副刊
夜半手痛突襲 肘管綜合徵警號
【明報專訊】你有無試過,睡夢中因手痛或麻痹而醒來,但只要稍微郁動一下手腕、手指,痹痛很快就減緩,出現此情况很多人都未必理會。
然而,如果手部經常有這種痹痛,很可能是患上了腕管綜合徵、肘管綜合徵,或是頸椎出現問題。腕管綜合徵大家聽得多,近年漸趨常見的肘管綜合徵較容易被人忽略。
肘管綜合徵(又稱肘隧道綜合徵,cubital tunnel syndrome)是周邊壓迫性神經病變,肘管尺神經(ulnar nerve)受壓迫所致(見右圖),其常見程度僅次於腕管綜合徵(又稱腕隊道綜合徵,carpal tunnel syndrome)。導致肘管綜合徵原因有很多,常見是姿勢不良或外力撞擊,而一些因工作或生活習慣而經常令手肘受壓的人,都是高危人士,以下是幾種常見的病因:
1.三頭肌過度發達的健身愛好者
2.經常需要負重的建築工人,手肘退化或神經線被骨刺壓迫
3.手肘位置曾經嚴重受傷
初期手肘刺痛 腫脹無力
患者在起病初期會出現間歇麻痛感,由於尺神經影響的範圍包括小指及無名指外半側,而它亦負責控制前臂肌肉的手部動作,所以不少患者的症狀都會由手肘內側延伸至前臂及手指。一般來說初期患者病徵較為輕微:
‧手肘內側及前臂感到麻木、刺痛
‧腫脹及無力
‧間歇麻痛感逐漸延伸至小指及無名指
病情惡化或致「爪狀手」
如果盡早求醫配合適當治理,加上足夠休息或停止某些負重動作,不少病者可減緩病情。若置之不理,病情惡化或會出現「爪狀手」(claw hand),嚴重患者可能會出現以下病况:
‧長期持續的麻痛感,可能蔓延到肩膀或前臂
‧痛感於夜晚較強烈,甚至令患者痛醒
‧由尺神經控制的手部肌肉逐漸萎縮,形成「爪狀手」
‧手部動作變得遲鈍、欠缺靈活度
‧手握力下降,影響手部活動能力
要診斷肘管綜合徵,醫生一般會先作臨牀判斷,檢查肘關節附近的疼痛及麻木點,亦會測試患者手部掌握力、運動及手部觸覺,以判斷病徵的嚴重程度。
另外,亦會以神經傳導試驗及肌電圖作詳細檢查,進一步了解尺神經受壓迫程度,以及肌肉是否有萎縮情况,再提供建議診斷方法。
嚴重可做手術 尺神經減壓
對於肘管綜合徵初期患者,除了建議停止引起症狀的不良動作外,亦可選擇配合保守療法,例如佩戴護具、物理治療、服用或注射非類固醇消炎藥等,都是常用保守療法,有效紓緩尺神經受壓帶來的麻痛感。
若病情比較嚴重,患者可視乎情况考慮接受手術治療,緩解尺神經承受的壓力。手術分為「原處減壓法」及「前方轉位術」兩種。前者比較適合病徵較輕之患者,只需切開對尺神經產生壓迫的厚韌帶,即可釋放受壓的尺神經;後者則需轉移尺神經的管道到前方,再重新安排尺神經、韌帶及筋膜的位置,令尺神經不再受壓。
文:李崇義(骨科專科醫生)
編輯:朱建勳
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