澳洲刷尾袋鼠數量回升　反映有力野外繁殖 (15:02)

野生動物科學家發現，澳洲有「迷你袋鼠」之稱的刷尾袋鼠（Brush-tailed bettong），近年數量有回升，相信與當地貓和狐狸等捕食者的數量受控有關。

科學家兩年前把120隻刷尾袋鼠放到南澳的約克半島（Yorke Peninsula）野外，觀察牠們能否適應及繁殖。研究人員近日稱，結果顯示刷尾袋鼠數量回升，所捕捉的85隻刷尾袋鼠中，有四成是在半島上出生，逾九成雌性刷尾袋鼠懷中的袋內有幼鼠，顯示牠們能夠在有捕食者存在的野外繁殖。

刷尾袋鼠與一般袋鼠相似，用後腿跳躍，會將寶寶放在育兒袋內，但體型小如兔子。牠們在生態系統有重要作用，會在植被下挖土築巢，讓水分流入，令種子更易發芽。

但因澳洲人口、貓和狐狸數量持續增加，刷尾袋鼠數量自兩個世紀前開始下跌，以往在澳洲六成地區可發現其身影，但目前數量僅約1.2萬至1.8萬隻，主要生活在遠離大陸的島嶼和保護區。

（法新社）