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學者:倘捕獵續猖獗 淡水龜5年消失

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【明報專訊】昨日是世界龜鱉日,嶺南大學科學教研組一項調查發現,本港3種野生淡水龜金錢龜、大頭龜及眼斑水龜,均瀕臨絕迹,其中金錢龜被捕捉情况最嚴重,團隊在長達15年的研究中從沒有發現過幼龜,認為很可能已被「功能性滅絕」。團隊指出,若目前盜獵情况持續,除會導致淡水龜族群將在3至5年內消失,更會影響淡水生態系統,促政府採取行動打擊猖獗的捕獵行為。

恐波及淡水生態系統

金錢龜和大頭龜現時被國際自然保護聯盟列為極危物種,眼斑水龜則列瀕危。研究團隊一直在全港郊區研究和監測淡水龜種群,發現這3個物種因被非法捕獵而瀕臨絕迹。嶺南大學科學教研組助理教授宋亦希稱,金錢龜是被捕獵得最嚴重的物種,研究期間從沒發現過年幼金錢龜,相信很可能已被「功能性滅絕」,即本港仍能發現成年龜,但已找不到異性繁殖。至於大頭龜和眼斑水龜,在近九成研究地點中,被發現的成體少於兩隻,認為其野生種群已消失或不具繁殖能力,只剩零星殘存種群。

促漁署警方合作執法

團隊利用紅外線相機,在所有研究地點均發現捕獵者行蹤。宋稱,自本港與內地全面通關後,更發現疑似來自內地的捕獵者,使用捕龜籠等工具捕龜。他指淡水龜繁殖率低,到達性成熟需時長,過度捕獵後將難以恢復繁衍,估計若目前盜獵情况持續,淡水龜族群將在3至5年內消失,更會影響淡水生態系統。

包括環保組織、學者和法律專家等逾40個團體本月初曾聯署致函政府,要求加強打擊盜獵野生淡水龜。宋亦希稱,現時主要由漁護署執法,但該署晚上沒有恆常執法人員,猶如「夜晚有賊但無警察」,建議警方與漁護署建立合作行動協議,讓警方恆常及主動參與非法捕獵野生動物的調查和執法,他認為可借鑑兩部門打擊非法砍伐土沉香樹的行動。聯署又建議漁護署成立反偷獵執法小隊,定期進行針對性的夜間巡邏,亦促政府修訂《野生動物保護條例》,包括將現時最高罰款一萬元上調。

漁署:擬制訂保育策略

漁護署回覆本報稱,正詳細考慮及評估聯署提及的建議,亦正計劃與本地專家合作,更新及制定全面的行動計劃,以確定潛在威脅,並制定有效策略,從而保育本地淡水龜及其棲息地。該署又稱,截至今年3月於郊野公園內檢獲4個狩獵器具,當中只有一個是捕龜器。

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