初期病徵不明顯 靠檢測發現

【明報專訊】肝纖維化有多個成因，可能是由脂肪、酒精或肝炎病毒引致。肝纖維化最令人害怕的是有可能演變成肝硬化或肝癌，但初期病徵不明顯，以致患者不易察覺，當發覺時，情况可能已經相當嚴重。

肝臟出現問題的其中一個典型流程是：「脂肪肝→脂肪性肝炎→肝纖維化（分F1、F2、F3三級）→肝硬化（F4）→肝癌」。即使到了肝纖維化的F1和F2階段，徵狀也不太明顯，患者也未必感到不適。

而肝纖維化掃描儀器專門針對肝纖維化和脂肪肝的無創檢測儀器，它會用探頭釋出輕微衝擊波至肝臟，透過超聲波穿越堅硬物質時速度較快、穿越彈性物質時速度較慢的原理，來量度肝臟的硬度，從而評估肝臟纖維化的程度。同時，亦可以利用超聲波的衰減，來測試肝臟脂肪含量，有助檢測出脂肪肝。至於檢測過程，像肝臟被輕輕彈了一下，並無疼痛感覺。