Emil Avdaliani：歐亞大陸心臟地帶之爭

【明報文章】由黑海延伸至中亞的地理區域，已成為極其重要的地緣政治空間，新的世界秩序有很大部分正是在此塑造。美國、歐盟、印度、日本、伊朗、土耳其、俄羅斯、中國及海灣國家，以各自的方式競逐對中亞和南高加索（South Caucasus）的影響力，令這地區變為愈來愈擁擠的地緣政治空間（congested geopolitical space）。基於其鄰近地理位置及實質的軍事和經濟潛力，當中部分國家較為顯眼地投射其勢力；而其他國家縱使實力較弱，但仍具有野心就區域事務發言。

總體趨勢是歐亞大陸心臟地帶的地緣政治角力日益加劇，各方爭奪在此區域的貿易路線、軟實力，以至最終塑造未來世界秩序的能力。

俄國侵烏 加速「中間走廊」興起

南高加索和中亞地區過往大都被分開看待。的而且確，兩者在地理上被廣闊的裏海（Caspian Sea）隔開；然而，自蘇聯解體以來的貿易和地緣政治發展顯示，構成歐亞大陸心臟地帶的這兩個地區，應該被視為一組與其他較強大國家接壤的「連續地理區域」（continuous geographic area），並需要發展基建以連接歐洲和亞洲的兩大經濟體，即歐盟及中國。

俄羅斯去年入侵烏克蘭，加速了這進程——在西方制裁之下，經俄國的傳統貿易路線受到損害，由此引起尋找取道中亞-南高加索的替代貿易走廊、並將這兩個地區視為單一區域的迫切需要。

地緣政治變化下 現區域權力真空

再者，全球的地緣政治變化在南高加索和中亞創造了一定的權力真空。現時沒有單一國家能夠獨自主導這兩個地區；兩區內8個國家各自尋求平衡（balancing）的博弈——

對烏克蘭戰事可能造成的迴盪感到厭倦的哈薩克，已採取一系列外交政策姿態，以加強跟土耳其、歐盟及中國的聯繫；類似的動機，亦驅動了烏茲別克的外交政策；阿塞拜疆和格魯吉亞同樣尋求在眾多大國之間平衡的外交政策；即使對俄羅斯有傳統安全依賴的亞美尼亞，如今也謀求更大的外交政策迴旋空間。

這種對更大迴旋空間的探尋，促使多個強權向中亞-南高加索投射力量，當中尤其着重新興的「中間走廊」（Middle Corridor）。例如，布魯塞爾已變得更為坦率公開其對於更廣闊黑海地區——包括南高加索的雄心；而高層人員出訪該區，並達成實質的投資以改善區域基建，正顯示歐盟的涉足程度不斷提高。格魯吉亞已被給予轉化為歐盟候選成員國地方的路徑。布魯塞爾亦跟阿塞拜疆簽署新的天然氣協議，旨在將來自裏海的天然氣輸入量翻倍，也簽訂協議建造一條由南高加索連至歐盟區域的黑海電纜。從長遠來看，布魯塞爾將擴大其在地緣政治上對中間走廊沿線貿易、運輸、能源機遇的注視。

土耳其同樣支持該走廊。結合它與阿塞拜疆的緊密關係，安卡拉對中亞的野心日益上升，而土耳其視該區域為其地緣政治勢力範圍。土耳其總統埃爾多安在去年5月與哈薩克總統托卡耶夫舉行峰會時，就明確提到推進中間走廊的需要。

需將黑海裏海連結觀察

然而，要全面落實這條連接歐盟及中國的走廊，仍有漫漫長路。首先，中亞及南高加索現存的基建設施仍需加大投資，跨裏海的貨運交通量仍未達到預期。其次，哈薩克和其他中亞國家才剛踏出改善其道路、鐵路基建的第一步；開通著名的中國-吉爾吉斯-烏茲別克鐵路，也需要大量時間。

一場對歐亞大陸心臟地帶的爭奪戰，正逐步展開。人們需要將更廣闊的黑海地區和裏海連結觀察，而非分開看待。如果中亞成為名副其實、替代受到重創的俄羅斯走廊的另一個運輸選項，那麼最短的替代路線是通過裏海和南高加索，這樣可迎來一段連續運輸路線的時期，堪比古代和中世紀橫跨歐亞大部分地區的絲綢之路。

（編者按：文章原文為英文，由本報翻譯成中文；原文可參閱「明報新聞網」觀點頁面）

作者是格魯吉亞歐洲大學國際關係教授

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[Emil Avdaliani]