副刊
飛甩尿路結石? 「過山車療法」無實證
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【明報專訊】暑假出遊大玩主題樂園,有否想過,過山車除了刺激外,竟被指有「治療」之效?
早前美國一名聲稱受尿路結石困擾的女子,指在主題樂園玩過山車,翌日便排出結石。她將經歷上載至社交平台,瀏覽量過百萬,不少媒體紛紛轉載報道;使「過山車療法」成為網上瘋傳的尿路結石「一線治療」。
究竟玩過山車是否真的有助排出結石?究竟什麼情况下,結石會自然排出體外?
尿路結石指的是出現在腎臟、輸尿管、膀胱等部位的結石。早前有外媒報道,美國女子Steph Fallon在社交平台上載影片(圖1),指自己受腎結石困擾,上網找尋「自療」方法時,找到數篇文章提及「過山車療法」,於是到主題樂園玩了兩次過山車,翌日如廁竟排出結石。
其實早於2016年,美國密歇根州立大學(Michigan State University)學者David D. Wartinger已做過相關研究。事緣他在臨牀診斷中,發現不少尿路結石病人玩完過山車後,都會排出一些結石。於是他以3D打印技術製作人體腎臟模型,裏面注入尿液,並把不同大小的真實結石放入模型,之後他把模型放進背包去玩過山車。結果發現,將模型放在過山車前座及後座,結石脫落機率分別為16%及63%。此研究結果發表在學術期刊Journal of Osteopathic Medicine。
直徑小於4毫米 可自然排出
泌尿外科專科醫生張皓琬表示,輸尿管是腎臟與膀胱之間的橋樑,好似一條幼長水管,長度約20至25厘米,直徑約3至4毫米,如果結石直徑小於4毫米,一般可自然排出。該美國女子沒有在社交平台中詳述病情,包括結石大小、位置,之前有無接受過治療等;從泌尿外科醫生角度,無可能判斷過山車跟自然排出結石是否有關。
至於上述研究,所用結石直徑最小1至2毫米,中型2至3毫米,最大僅4毫米。張皓琬說:「就算沒有過山車的離心力,自然跌出也不足為奇。但若是直徑逾6毫米的結石,就較難自然跌出。」而且人體結構較實驗室製作的模型複雜,有時一些狀况如病菌感染,都可能影響泌尿系統的運作,所以不可作任何假設的總結。更重要的是,過山車運行時產生強大速度和離心力,有些人根本難以接受,「醫學界沿用多時的治療方法,來得更安心」!
草酸鈣結石硬身 難自然排出
尿路結石可否自然排出,建基於多個因素。張皓琬指出,除結石體積外,成分亦很重要。草酸鈣結石及尿酸結石是兩種最常見的輸尿管結石,前者質地硬身,自然排出有一定難度;後者質地軟身和碎,相對較易自然排出。
塞輸尿管致下腹痛 影響腎功能
另一因素是結石所處位置。尿路結石未必會有病徵,一般透過身體檢查才知悉;如發現腎結石太大,可先接受體外衝擊波碎石術來縮小結石,跌進輸尿管也不會引致阻塞,可自然排出。
而最令人擔心是輸尿管結石,它通常是腎結石跌進輸尿管,若阻塞輸尿管,影響排走結石功能,導致下腹絞痛,甚至有可能影響腎臟功能。輸尿管可分為上、中、下3段,張表示,根據2022年英國一項研究指出,直徑細過5毫米結石,如果在輸尿管最後一段(即接近膀胱位置,由膀胱對上約6至7厘米),有83%機會可自然排出,如在輸尿管中段,69%可自然排出,在上段則只有五成。
文:黎芸迪
編輯:梁小玲
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