港大發現高粱含新型酶 助保健品發展

【明報專訊】港大學者與外地合作，在高粱發現一種新型酶，成果有望應用於營養保健品等發展。

「白藜蘆醇」近年被廣泛應用於保健品和膳食補充劑，屬於二苯乙烯類化合物（Stilbenes），可在特定植物找到，具抗氧化、抗炎、降血脂、保護心血管及抗癌等功效。港大生物科學學院副教授盧思聰率領的研究團隊，與澳洲昆士蘭大學、港大生物醫學學院及來自中國內地和日本的科學家合作，在高粱發現一種名為二苯乙烯O-甲基化的新型酶（SbSOMT），可合成O-甲基化二苯乙烯類化合物，有望為研發以更低成本生產該類化合物提出新方向，推動其功能性食品、營養保健品和藥品的開發和發展。

團隊發現高粱和野生甘蔗可產生多種不同種類的O-甲基化二苯乙烯類化合物，包括松茋、紫檀芪和異丹葉大黃素，並使用先進基因編輯技術CRISPR-Cas9，包括誘變和高粱轉化，找到一種新型酶SbSOMT。研究小組同時做了進化樹分析，發現SbSOMT是高粱特有的酶，源於一組普遍存在於禾本科植物的蛋白質。研究獲研究資助局資助，成果最近於學術期刊《自然—通訊》發表。