話你知：世紀初長者租津 財政嚴峻兩年停

【明報專訊】上世紀90年代，公屋供應緊絀，一般家庭平均輪候時間曾達約7年，當年房委會曾研究以租金津貼代替直接提供公屋，2001年引進長者租金津貼試驗計劃，惟因「雪球效應」加上財政挑戰嚴峻，房委會於長者租津推行兩年停止接受新申請，2005年決定不採用租津來協助需要住屋資助的家庭。

翻查資料，政府2000及2001年曾邀請房委會研究是否可以租津取代公屋，以應對輪候者的需求。房委會2001年7月引進長者租金津貼計劃，為合資格長者提供租金津貼，以便他們在私人市場租用單位以取代公屋編配。

後來鑑於申請反應未見踴躍，加上當時房委會有足夠資源應付長者申請人對獨立設施小單位的需求，遂於2003年9月停止接受長者租津新申請，已參加計劃的約600名長者仍可選擇續領租津或編配公屋。截至去年中，仍有9名長者領取租津。

房委會2005年1月否決推行租津，當年理據是中長期而言租津將大量耗用房委會資金，令財政惡化。房委會委員認為，推行租津或大幅增加原對公屋沒興趣住戶對租援的需求，又質疑私人市場能否供應足夠合適租住單位。