陳帆川：百年老報聘網紅取代記者 引起嘩然

【明報文章】在英國擁有超過200家媒體品牌的Reach，今年第三度宣布裁員。除了員工鼓譟，其行政總裁受訪時稱要以網紅取代記者的言論，也引起廣泛關注。這會否成為行業的新趨勢？

坐擁逾百年歷史的《每日鏡報》、《每日快報》、《曼徹斯特晚報》等的Reach，宣布裁減一成員工，涉及450個職位，包括320名編採人員，目標在明年縮減5%成本。其員工在上周一場內部會議裏怨聲載道，要求總裁Jim Mullen辭職。他們尤其不滿的是，要待Mullen接受對家媒體《每日電訊報》的訪問刊登後，才知道公司的裁員計劃。

該篇題為「鏡報出版商以網紅取代記者」（Mirror publisher to replace journalists with social media influencers）的訪問，形容Mullen避免稱呼新聘的員工為「網紅」，但指出他們本身在網絡上已有一定追蹤人數，公司會在他們入職後提供正規培訓，確保寫的東西正確、知道如何編輯文稿，以及不要惹麻煩。

Reach集團的數碼總編David Higgerson其後在社交平台X發帖為事件降溫，強調公司無計劃以網紅取代記者，澄清Mullen在訪問裏僅針對請來營運旗下社交媒體頻道的員工，並非泛指旗下所有記者。話雖如此，如果他們裁走傳統記者，新請的人都是網紅，即使並非直接以後者取代前者的工作，但又跟取代何異？

「新聞」定義趨模糊 媒體發展方向轉變

企業重金禮聘名人加盟來吸客，是慣常做法，傳統報章也不例外，多年來藉名人專欄作為招徠。而香港不少財經和科技頻道，也會挖角本身已有固定追隨者的星級主持人，為頻道增加名氣。隨着「新聞」的定義愈來愈模糊，網紅可以自稱記者，記者也可以在社交媒體「吸粉」做網紅。新聞機構僱用網紅做「生招牌」，再將大量文字工作外判予人工智能，似乎是其中一個發展方向。

雖然沒有新聞機構高層會公開承認，網紅和人工智能可以取代記者，但站在賺錢的角度，媒體僅保留少數能夠撰寫獨家報道、為文字做最後把關的精英，並將繁瑣的文字工序壓縮，將10個人的工作交由1人借助科技完成，似乎最符合成本效益。

以往做記者不求名氣，因為新聞才是主角，記者是保持中立的觀察者。來到今天，名氣對記者來說是重要資產，因為個人名聲永遠無法被科技取代，起碼可以保住飯碗。

作者是新聞工作者、文化評論人

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[陳帆川]