副刊
中元建醮 一場坪洲人的派對
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【明報專訊】走出碼頭,踏上坪洲,迎面見到一尊赤面白額、怒目圓瞪的「紙人」,頗有幾分「鬼氣森森」——這是紙紮「大士王」,在佛教中的形容是「顏面被火燃燒的鬼王」,相傳是觀音菩薩化身。這尊「大士王」由坪洲「大士王扎作社」手製作,服飾繁複、做工精緻,宛如一件藝術品,卻將在今晚(8月18日),伴隨中元日的結束化作灰燼——這是坪洲「中元建醮」的重要部分。
從農曆七月十二到七月十五日,一連四日舉行的坪洲「中元建醮」,相傳已有逾70年歷史。不同於長洲「太平清醮」廣為人知,中元建醮更像是專屬於坪洲街坊的聚會,少有外人參與。一面是不希望傳統儀式受到商業干預;一面是對傳統手藝與文化少人知曉、無人傳承的擔憂,坪洲街坊有何思量?
何為「中元建醮」?「醮」是一種道教祭祀儀式,因祈求目的不同,通常被分為清醮和幽醮,前者是為祈福和慶賀,後者則是為超度亡靈。香港以清醮為主,多以「太平清醮」相稱,又稱打醮。每年四月初八(佛誕)在長洲舉辦的「太平清醮」,便是為感謝神明庇佑、祈求保境安民的清醮之一。
至於中元,想必大家都不覺陌生。今日(18日)便是中元節,又常被稱作「鬼節」,相傳農曆七月鬼門大開,無主的孤魂野鬼將從陰間來到人間遊蕩,接受供奉。道教相信,地官將在七月十五赦免亡魂之罪,並將此日定為「中元」;佛教則稱「盂蘭盆」,認為在七月十五日應舉行「盂蘭盆法會」供奉僧侶和佛陀,以拯救眾生遠離惡鬼之苦。
在佛道兩派互相影響之下,「中元醮」誕生。坪洲中元建醮總理館協理陳先生分享,坪洲「中元建醮」起源於一場瘟疫,許多鄉民染疫死去,父老鄉親向天后誠心祈禱,得到天后指引,要在農曆七月十五日舉行祭祀儀式,超度亡靈、送走鬼王,方可保一方平安。因此,每年七月十二到十五日,坪洲鄉民都會延續傳統,在天后廟前舉行各種儀式。
土生土長年輕人:難得的「娛樂」
在老人們的回憶中,「中元建醮」莊重而森嚴,鄉民虔誠祈禱。而在青年人的回憶中,「中元建醮」卻多了幾分活力與樂趣。生長於坪洲的Mike回憶:「坪洲嘅小朋友同出面嘅小朋友好唔同。」因地處離島,遠離市區,加上交通不便,「娛樂好有限,大部分的娛樂就是和朋友聚在一起玩。因此,新年、中秋、中元這些『過時過節』,是我們非常重要的娛樂活動」。島外人口中的恐怖「鬼節」,在坪洲成為了街坊聚會的「大party」。
談起「中元建醮」,Mike滔滔不絕。儘管已經搬出坪洲多年,他仍清晰記得「𠵱家幾多歲就參加咗幾多年」的「中元建醮」的每個細節。第一日(農曆七月十二)為開壇請神,街坊會共同迎接「大士王」並搬至天后宮前,傍晚時分,喃嘸先生到場誦經;第二日,喃嘸先生會到坪洲各處誦經;第三日晚,會有盛大的「恭迎聖駕」儀式,儀式結束後,街坊會紛紛上前「搶走」祭祀用品,「寓意快高長大、身體健康」;第四日則是「正日」,驅趕邪靈的「走龍船」、放生動物的「放水陸」、搶奪代表吉祥祭品的「擁嘢(搶孤)」……最後,耗費幾個月紮成的「大士王」將被投入火堆,「中元建醮」在「化大士」燃起的火光中結束。
開始於「迎大士」,結束於「化大士」,「大士王」的重要不言而喻。作為「中元建醮」主角的紙紮「大士王」,由坪洲本地紮作師傅手工製成,目測約10米高,比一旁的坪洲鄉事委員會單層建築高出不少。定睛細看,「大士王」製作精緻,連難以用肉眼看清的面部及頭頂細節,都刻劃得十分精細。「大士王」單腳站立,手指前方,頗有不怒自威之態。坪洲中元建醮總理方先生說:「這麼多年過去,大士王的面孔都沒有變。」70多年來,仍能保持每年紮成的「大士王」面孔不變,足見紮作技藝之高明。據說,香港其他地區祭祀用的「大士王」大都出產自坪洲。然而,這位技藝出眾的紮作師傅卻十分神秘,記者再三邀請,仍未見到真容。
紮作師傅的默默無聞,一如「中元建醮」活動與主辦活動的人。儘管「中元建醮」歷史悠久,祭祀活動亦獨具特色,但總理方先生卻對宣傳十分反感。他說:「明白有些對民俗文化或離島遊感興趣的人想來了解感受,但拜神始終只是一種信仰,不想以此盈利,也不想被商業化。」因此,對於外來參觀的遊客,方先生的態度是「不排外,但都不希望有人阻住」。
拒商業化 「不想以信仰盈利」
一連四日的「中元建醮」,想來需要不少資金與人手。方先生表示,許多年來,「中元建醮」所用資金都出自坪洲街坊,亦有不少街坊主動做義工,「信,所以覺得是一種功德」。儘管街坊落心落力,隨着離島區人口向市區遷徙的趨勢逐年加劇,會否擔心「中元建醮」後繼無人,難以傳承?對於這個問題,方先生沒有回答,但表示:「我都無法保證我個女(會傳承)。」
「坪洲人遷去香港,都有香港其他地方的人遷入。問題在於,願意給錢的(街坊)遷走了,遷入的人未必對這些文化感興趣,更未必會給錢。」從坪洲遷到香港的Mike說。在他看來,這導致坪洲的許多傳統都在慢慢消失,「比如堅持了30多年的做大戲,今年便因資金不足,做不成」。
Mike的父親常為坪洲節慶的舞獅畫獅頭,亦會讓他一起參與。耳濡目染下,Mike從事設計工作,並在2017年與同樣成長與坪洲的朋友Thomas創立品牌「噠咚撐」,設計各類取材自坪洲節慶與傳統文化的文創小物,如「大士王」頭像鑰匙扣、襟章等,並在包裝印上「大士王」介紹,希望令更多人了解坪洲文化。但對於將「中元建醮」等坪洲傳統節慶商業化,Mike持否定態度,並表示不會將「噠咚撐」小物拿到「中元建醮」擺檔售賣,「因為我入到去,就唔應該喺度擺檔,而應該喺度幫手」。
文˙王梓萌
圖˙馮凱鍵
編輯•王翠麗
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