觀點
James Browne：在愛爾蘭國慶日 滿懷信心地展望未來
【明報文章】首次到訪香港，我便明白為何這裏的愛爾蘭社群龐大而歷史悠久。香港是個獨特、充滿活力和令人振奮的地方。愛爾蘭和香港由來已久的關係，建基於人與人之間的連繫。我從這裏的一些街道和地名，如士丹頓街、干諾道和堅尼地城，最能體會到這一點。能在國慶聖博德日（St. Patrick’s Day）代表愛爾蘭政府出訪香港，我感到非常榮幸。
聖博德日讓全球數以千萬計擁有愛爾蘭血統的人民，以及所有喜歡愛爾蘭的朋友，一起為愛爾蘭慶祝，同時宣揚那些塑造了愛爾蘭島的文學、音樂、文化、歷史和人生觀。我們知道，愛爾蘭十分幸運能有一個眾人同樂的國慶。
香港也不例外。這個城市有成千上萬的居民在愛爾蘭出生、具愛爾蘭血統、曾到過愛爾蘭、曾向愛爾蘭人學習英文，或只是想享受和慶祝聖博德日。上星期三晚，我在愛爾蘭錦標之夜（Ireland Trophy Race Night）頒獎時看到了這一點：眾多香港人、旅客和來自世界各地的朋友們穿著綠色衣服，伴隨愛爾蘭音樂起舞。在聖博德日，所有人都歡迎成為愛爾蘭群體的一分子。
對烏克蘭不利的協議 對所有人都不利
然而，我們也知道這個3月並非處處都是愉快的日子——戰爭衝突繼續摧殘世界各地的生活，導致更多人流離失所和活在飢餓當中；氣候變化的影響，亦正以更多不同方式呈現。
上個月是俄羅斯殘酷入侵（brutal invasion）烏克蘭3周年，這種非法侵略（illegal aggression）必須停止，但我們如何實現和平至關重要。愛爾蘭的立場很清楚：沒有烏克蘭的參與，就不能達成有關烏克蘭的和平方案；而對烏克蘭不利的協議，將對我們所有人都不利。這就是我們聲援烏克蘭的原因，不論是現在還是未來。
另一方面，愛爾蘭對中東局勢也採取了有原則的立場。我們堅決譴責哈馬斯於2023年10月7日對以色列發動令人髮指的恐怖襲擊；當中挾持人質的行為不能接受，我們要求將所有人質歸還給家屬。在加沙，城市破壞和人民受苦的程度確實令人震驚。重要的是敵對行為（hostilities）不再重燃，而緊急人道援助必須繼續大規模擴展。
愛爾蘭與香港的共同價值觀
愛爾蘭認為：保護和促進人權，是維護全球和平與穩定的先決條件。這也是我們參選2027至2029年度聯合國人權理事會的其中一個原因。
在這些工作進行之際，愛爾蘭也密鑼緊鼓地籌備在2026年下半年擔任歐盟理事會的輪值主席國。愛爾蘭很幸運地位處歐盟的核心——歐盟不但是一個史無前例的和平組織，更是一個逾4.5億人口的蓬勃市場，以及社會變革和共融的催化劑。
在經濟方面，愛爾蘭與香港的關係非常穩固。我們的相似之處在於發揮「聯繫人」的角色：愛爾蘭是通往歐洲的大門，而香港則是進出中國的大門。作為面向世界的細小地方，自由、開放和國際視野一直是我們經濟發展的關鍵；而這些共同的價值觀，也將同樣成為我們經濟成功的關鍵。
沒有團結 沒有力量
毫無疑問，我們在未來的歲月將面臨巨大而複雜的全球挑戰。但若我們以建設性的協作方式來迎接這些挑戰，並善用多邊關係和國際機構來達成共識、發揮潛力，解決問題的機會將陸續有來。愛爾蘭有句名言，「Ní neart go cur le chéile」，沒有團結就沒有力量（there is no strength without unity）。正如我們慶祝聖博德日一樣，我們也應該為彼此的緊密合作而舉杯慶祝。香港和愛爾蘭人民理應如此。
（編者按：文內分題為本報編輯所加）
作者是愛爾蘭房屋、地方政府及國家遺產部長
■稿例
1.論壇版為公開園地，歡迎投稿。論壇版文章以2300字為限。讀者來函請電郵至[email protected]，傳真﹕2898 3783。
2.本報編輯基於篇幅所限，保留文章刪節權，惟以力求保持文章主要論點及立場為原則﹔如不欲文章被刪節，請註明。
3.來稿請附上作者真實姓名及聯絡方法（可用筆名發表），請勿一稿兩投﹔若不適用，恕不另行通知，除附回郵資者外，本報將不予退稿。
4. 投稿者注意：當文章被刊登後，本報即擁有該文章的本地獨家中文出版權，本報權利並包括轉載被刊登的投稿文章於本地及海外媒體（包括電子媒體，如互聯網站等）。此外，本報有權將該文章的複印許可使用權授予有關的複印授權公司及組織。本報上述權利絕不影響投稿者的版權及其權利利益。
（本網發表的時事文章若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意）
