經濟
薛偉傑:國產發動機CJ-2000完成高台測試 今年有望試飛

【明報專訊】據報道,中國航發集團在2月底宣布,與國產遠程寬體客機C929配套的國產大涵道比渦扇發動機CJ-2000(長江2000),已完成高空台全狀態試驗,累積運行3000小時。一時間,不少內地媒體紛紛以「C929來了」為題作報道。然而,綜合較全面的資訊分析後就會發覺,C929客機和CJ-2000發動機仍然是「任重道遠」。
料2028年才裝上C929原型機
資料顯示,CJ-2000國產發動機設計推力約35噸。2020年3月5日,CJ-2000發動機的核心機(即高溫高壓段)一次點火成功。3月14日,最高轉速達到預定值的100.6%。2020年8月,CJ-2000的研發工作進入了整個發動機原型機的裝配階段。
中國航發最近宣布,CJ-2000的渦輪前溫度達1950K(約攝氏1677度),比波音787客機採用的美國通用電氣公司(GE)的GEnx-1B的1900K(約攝氏1627度)略高。此外,CJ-2000的燃油效率,亦比和C919客機配套的CJ-1000A發動機提升了15%。不過,中國航發亦提及,CJ-2000發動機計劃在2028年配裝C929客機。為什麼要等到2028年這麼久?其實有兩大原因。
第一,因為CJ-2000發動機的原型機未真正進行試飛。第二,C929的原型機仍「無影無蹤」,根本未造出來,甚至還在詳細設計和選擇零部件供應商的階段。其實,CJ-2000發動機的原型機只是完成了安裝在高台、模擬在空中的試驗。下一步,它才會真正裝上飛機試飛。
由於新設計的發動機和新設計的客機放在一起測試會太過冒險,所以一般相信,CJ-2000發動機會先安裝在大型軍用運輸機「運20」上進行試飛。當完成了大部分的測試工作後,才會安裝到C929的原型機上完成餘下的測試和適航取證工作。這好像與C919國產幹線客機配套的CJ-1000A發動機般。不過,「運20」原來設計是配備4個發動機,每個推力十幾噸。若要以「運20」來作為推力約35噸的CJ-2000發動機的測試平台,就要先將它修改成雙發動機設計。因此,若CJ-2000發動機的原型機能夠在今年內裝上「運20」開始試飛,已算是不錯了;稍為延誤的話,更要到明年。
C929仍需用部分歐美零件
至於C929客機的整個研發計劃,因為之前曾經被俄羅斯耽誤了好幾年、部分設計需要推倒重來等原因,至今仍然是緩慢推進。據媒體引述知情人士透露,在上星期的第55屆巴黎航空展中,中國商飛的管理層告訴外國的合作伙伴,C929客機已進入詳細設計階段,計劃在2032年取得內地的型號合格證(TC)(民航機4個適航證之中最重要的一個),目標是在2035年前,實現正式交付後的商業首飛。
事實上,在巴黎航空展首日,中國商飛分別和法國賽峰集團(SAFRAN)及美國Crane Aerospace & Electronics簽署了合作諒解備忘錄,讓兩者成為C929的零部件供應商。據報道,中國商飛計劃向賽峰集團採購制動控制、輪胎壓力檢測、氧氣和結冰檢測等系統;Crane會為C929提供艙門信號系統。此外,德國有名的軸承和齒輪供應商舍弗勒也成為了C929的零部件供應商。至於內地的供應商,預料會由2027年開始交付包括機身中段在內的大型結構件。因此,C929客機的原型機大約要到2028年才能裝上CJ-2000發動機上試飛,是中肯的估計。這也顯示了,儘管存在被美國政府「卡脖子」的風險,但中國商飛考慮到技術成熟和可靠性等原因,仍然計劃或有需要在C929客機上使用一部分由歐美公司供應的零部件。內媒的普遍報道是C929客機的國產化率超過80%,而CJ-2000發動機的國產化率超過90%。
據報道,中國商飛以往未曾公布過C929的售價。曾有內媒估計,C929基本型售價約1.5億至2億美元。但筆者認為,以C929基本型的最大起飛重量達247.5噸(最新數據),是C919基本型的3倍有多;而C919早前的報價已經要9900萬美元(新報價甚至升至1.08億美元),C929不太可能只賣1.5億至2億美元,尤其是1.5億美元。
初期生產成本料高於售價
據某些專業人士估計,C929的目錄價格需要比波音787-9和空中巴士A350-900等同級客機低大約12%至20%,才有競爭力。以波音787-9的目錄價格2.925億美元和空中巴士A350-900的目錄價格3.174億美元來估計,C929的目錄價格大約介乎2.34億至2.793億美元。事實上,有內媒指出,雖然國產幹線客機C919由2022年12月至今已交付大約20架,但其實際生產成本達1.5億美元,即是賣一架蝕一架;估計C929至少在量產的最初好幾年內,也會面對同樣問題。
明報記者 薛偉傑
[科技觀潮]
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