溫卓毅：拓闊對銀髮經濟的想像空間

【明報文章】今年5月27日特區政府公布「促進銀髮經濟」30項措施，相關單位陸續出台執行細節，例如金管局與銀行公會於6月23日啟動下半年長者防騙宣傳工作。觀察各項執行細節，如同坊間評論，30項措施更似是已有各類相關項目的匯總，未見新思維、新舉措。這亦是坊間對本港銀髮經濟未敢樂觀之原因——香港長者欠缺穩定入息保障而消費力不足，商家無利可圖則不願開發產品服務。與之相關的經濟規模即使不萎縮，最多也僅是維持不變，並不能成為香港經濟新增長點。

沿此思路，解決之道在於政府介入分擔年老造成的貧窮風險，以年金或社會保險提供生活保障，從而促進消費，形成銀髮市場生態圈。

以社會保障促進個人消費的思路，體現了社會投資的政策理念，即社會開支不單是一項支出，也是一項投資，能夠提升社會韌性、產生經濟回報。社會投資理念在港並非新事物，2004年《社會福利策略總綱》及2011年《香港社會福利長遠規劃報告書》皆已提及。但經歷政府更替，社會投資理念似乎仍難以落實於具體政策規劃。

市場經濟之外 勿忽視社會經濟

因此，不妨在政府與市場之外，尋找對銀髮經濟的新想像。長者消費力不足導致商家無利可圖，惟長者生活休閒娛樂的需求仍然存在，且尚未得到滿足。「利潤不高，需求很大」的業務，大可成為社會創業（social entrepreneurship）、社會經濟（social economy）的空間。

以衣食住行為例，香港已有不少社會企業及商業機構，正在提供滿足長者獨特需要的服務和產品。例如為長者提供無障礙服飾及舊衣改造服務，令他們感受關愛、尊重和體面的工作室；解決長者吞嚥困難問題的軟餐製造商，及對接用家與製造商的零售與配送網絡平台；結合室內設計、樂齡科技及復康知識，為長者改造家居、實現居家安老的裝修公司；及便利輪椅出行之無障礙的士公司等。

相關從業者熟知長者特性及需要，有的甚至接受過專門護理、復康培訓，能根據長者需要設計產品和服務。此類社會經濟企業營收微薄，不少受惠於各類社會創投基金、慈善信託基金支持，但亦能夠經營數年甚至20年，累積相當的品牌價值。

政府促進銀髮經濟發展，在市場經濟之外，不應忽視已運作成熟的社會經濟。事實上，鼓勵多方伙伴關係及協作、發展和推廣社會企業，亦同樣納入《社會福利策略總綱》及《香港社會福利長遠規劃報告書》。

納入灣區思維 開拓市場空間

另一個有待開拓的是市場發展空間，即從大灣區市場一體化角度思考銀髮經濟。與內地相比，香港長者服務的優勢在於專業知識、人文關懷及風險管理；而且銀髮經濟中的衣服、飲食產品，大致亦適合華南地區居民需要，市場前景廣闊。因此，政府30項措施中，社聯負責推行「照護食灣區標準」可謂適得其所，統一市場准入標準，有望為本港銀髮經濟企業打開內地市場。

這也提醒我們：於大灣區發展框架下，各地政府在政策規劃時須納入灣區思維，在可能情况下採用類似的政策設計，減少「一國、兩制、三法域」下的做法差異，推動政策趨同，為對接標準預留空間。香港與內地專家按「標準只升不降、內容只增不減」原則編製《國際醫院評審認證標準（中國）》（2021版），已經提供成功範例。

推出政策 需注意形象與時機

以上討論，皆聚焦於拓展銀髮經濟的營利空間。行政長官2024年施政報告雖然是在「推動多元經濟」一節提及「發展銀髮經濟」，惟政策目標仍離不開「滿足長者需要，提升其生活質素」。這又回歸到我們對社會保障與經濟發展的關係，抱持何種想像和理解。政府公布銀髮經濟30項措施之日，恰好入境處剛剛建議增加申請特區護照費用，且輿論聚焦於「銀色消費」一項，令人產生「市道不好，向老人家荷包打主意」的印象。

因此，即使是帶着美好願景的政策，在推出時亦要注意建立正面形象及選擇合適時機。一個好例子是內地民政部等19個部門於今年5月發出《關於支持老年人社會參與 推動實現老有所為的指導意見》，不把長者簡化為消費者或生產者，而是以人為本，將長者參與經濟生活視作老有所為的一部分。這可作為特區政府思考在社會保障與經濟發展中角色的借鏡。

作者是香港教育大學社會科學與政策研究學系助理教授

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[溫卓毅]