觀點
陳帆川：馬斯克組黨 展開科技專制新時代
【明報文章】美國富商馬斯克（Elon Musk）宣布組黨挑戰兩黨制，雖然未知會否實現，但科技公司明星染指政治是趨勢。我們會否迎向一個由科技界當家作主的「科技專制」時代？
社交媒體曾經被視為促進民主發展的良方，15年前的「阿拉伯之春」，令人對於科技推動民主翹首盼望。事與願違，社交媒體似乎令西方國家民主倒退，多於推動極權國家開放。
專門研究科技對民主影響的美國湖畔聖母大學教授Lisa Schirch，在網媒「The Conversation」撰文，精闢地概括了社交媒體的問題：「將經過驗證的新聞與散播陰謀論的博文（blog）混在同一則動態消息，中間還要穿插家庭照片，不區分截然不同的資訊類型，是一種設計選擇（design choice）。以演算法向用戶呈現最煽情、最誇張的內容，吸引他們持續在線，是設計選擇。發送鮮紅色的信息通知，令人們對下一張圖片或『八卦』保持期待，也是設計選擇。」
我們認為「滑手機」不過是消磨時間，但對科技公司來說，卻是一場精密的計算，以操縱人類行為習慣。每一個社交媒體都以連結人們作口號。說穿了，它們不過是數據中介兼廣告公司，利用大數據幫客戶賣廣告。
Schirch提到，一些科技界領導人正尋求政治權力，推動「科技專制」（techno-autocracy）新時代——威權政府利用科技控制民眾，科技獨裁者則散播假信息和政治宣傳、妖魔化政治對手，轉移大眾視線，利用大數據、人工智能和監控手段審查異己。
社交媒體儼成破壞民主制度武器
該文章指出，馬斯克、PayPal共同創辦人提爾（Peter Thiel）、現為美國副總統的萬斯等人，10多年前已跟美國激進右翼政治哲學家Curtis Yarvin等人連成一氣。他們認為民主窒礙創新；由企業控制、透過監控實行管治的權力核心，應該當家作主，集中為國家決策。因此，他們將重心從投資和發展互聯網，漸漸轉向重塑政府。
Meta行政總裁朱克伯格在旗下平台消除對右翼宣傳的限制，公開支持特朗普；馬斯克更改X的演算法，推廣右翼內容，包括親俄的宣傳。凡此種種，都對全球安全影響深遠——社交媒體儼然科技獨裁者破壞民主制度的最強武器之一。上述文章也談及亞洲兩個大國如何推動科技專制，但作為轉移視線的一部分，我們還是聚焦於馬斯克比較好。
作者是新聞工作者、文化評論人
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