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英擬下調法定投票年齡至16歲
【明報專訊】英國政府周四（17日）宣布，計劃立法將全國選舉的法定投票年齡由現時的18歲下調至16歲，讓16至17歲青少年可參與最遲2029年舉行的下屆大選投票，被形容為數十年來英國最大規模的選舉權擴大行動。官方形容此舉標誌英國民主制度邁向新里程碑，部分反對派則批評改革可能影響選舉公平，質疑工黨藉此爭取年輕選民。
工黨去年上台前已承諾降低投票年齡門檻。首相施紀賢周四表示，16、17歲青少年已經可以出來工作並繳稅，「有權決定公帑如何使用、政府往哪個方向發展」。政府官員強調，改革措施有助提升英國民主體制的透明度與問責，同時讓更多年輕人積極參與選舉。
英國上次調低全國投票年齡，已是五十多年前，當時將年齡下限由21歲下調至18歲。
政府提出的改革內容還包括擴大可接受的選民身分證明文件範圍，以及收緊政治捐款規則以應對外國干預選舉等。
批評者質疑降門檻利工黨
改革措施引起社會激辯。支持者指出，英國民主正陷於「危機」，尤其投票率持續偏低。有批評者卻質疑，降低投票年齡是有利執政工黨，因新獲賦權的年輕選民多數被視為更傾向支持工黨。
改革法案須先交國會審議，但由於工黨在國會坐擁穩定多數，預料通過機會甚高。
