國際
區內角力場 美伙庫克群島研海底採礦
【明報專訊】西方國家近年愈趨關注中國尋求在太平洋地區擴大影響力之際，美國國務院周二（5日）表示，美國已開始跟太平洋島國庫克群島商討研究海底礦產勘探和開發。庫克群島政府亦發聲明確認兩國同意進一步合作，負責任地管理海牀礦藏，並致力於科學進展、共同繁榮、經濟自立及環境管理。
庫克群島位於新西蘭和夏威夷之間，由15個島嶼和環礁組成，周遭海牀區域遍佈蘊含稀土及鈷、鎳和錳等關鍵礦物的岩石。美國國務院稱兩國政府已開始討論，為在庫克群島專屬經濟區內海底勘探和開發的所需研究提供支持，並表示海牀礦藏對於發展並推動現今與未來科技而言非常重要。
傳統上在太平洋島國有主導地位的西方國家，近年自中國跟多個太平洋地區國家簽署防務、貿易和金融協議後，愈趨關注中國計劃在該區擴大影響力的情况。新西蘭今年6月就暫停向庫克群島提供數百萬美元預算資金，原因是庫克群島總理未與新西蘭商討下，與中國簽署合作協議。
