經濟
華為晶片跟Nvidia差距還有多大?

【明報專訊】Nvidia(英偉達)(美:NVDA)行政總裁黃仁勳多次強調不可小看中國的晶片能力,點名稱華為的研發能力驚人。中國近年多方面進攻晶片界,爭奪人才、擴建產能、研發晶片等,據市場分析,儘管目前中國晶片技術仍與Nvidia王牌晶片有很大距離,美國出口管制措施反而激發中國自家設計晶片,亦是黃仁勳多次諫言應撤銷管制,否則令Nvidia在中國失去主導地位。
明報記者 鄭智文
綜合報道:《金融時報》、《華爾街日報》、英國廣播電台
黃仁勳今年5月訪問台灣時表示,如果中國的Nvidia晶片不夠多,就會使用自己的晶片,而管制晶片出口將使Nvidia在中國市場失去主導地位,被本土企業華為填補了空白,形容「出口管制是失敗的」。日前黃仁勳在網台節目中強調,中國擁有廣大人才,且科技研發幾乎毫無政府控管,因此中國的AI競爭力遠超外界想像,認為中國只落後美國「幾納秒(nanosecond)」。
中國晶片界高層多曾在美資企業工作
一如黃仁勳所說,中國近年積極發展晶片,由華為領軍,與多家中資企業一同研發及生產晶片。有見Nvidia培育眾多優秀工程師,而人才更是研發晶片的關鍵,據報華為一直招攬Nvidia工程師到旗下。《金融時報》引述一名Nvidia前工程師稱,華為薪酬非常有競爭力,「甚至比Nvidia的中國GPU工程師高一倍。」他表示,對於中國工程師而言,如留在Nvidia,就永遠不會成為核心工程團隊一員,但在華為工作,則可承擔更大責任,亦有更大發展空間。
現時許多中國晶片界的企業高層,都曾在Nvidia、AMD(美:AMD)、英特爾(美:INTC)等美國半導體企業工作過,如摩爾線程創辦人張建中曾任Nvidia全球副總裁兼中國區總經理,壁仞科技聯合創辦人徐凌杰亦曾在Nvidia、AMD、三星北美研究院從事GPU晶片研發和管理。
中國目標明年AI晶片產量提高兩倍
中國亦正擴建產能,目標明年將AI晶片產量提高兩倍。華為與寒武紀(滬:688256)昔日與台積電(台:2330)合作,製作晶片,只是後來遇上美國制裁,才改與內地晶片廠中芯國際(0981)合作,填補產能空缺。另一方面,華為近年宣布3年計劃,擬推出新款晶片,記憶力更高,晶片之間聯繫更深。
《金融時報》引述消息稱,華為亦正設計新一代GPU,可以同步訓練與推理。目前華為的910C是國內最具競爭力的產品,並已於今年量產。華為預計今年向客戶交付逾80萬片昇騰910B與910C晶片,包括國有電訊商與民營AI開發商等。據報華府限制Nvidia對中國出口H20晶片後,部分買家已與華為洽談增購昇騰910C晶片訂單事宜。
在軟件方面,華為正投入更多資源,吸引更多程式工程師為其效力。上月華為宣布旗下昇騰軟件將擴大開源。華為亦將數萬個晶片連接在一個運算集群中的技術上投入大量資金,以克服單一晶片性能較弱的缺點。《華爾街日報》曾引述消息稱,華為希望最新一代昇騰AI處理器性能,可勝過Nvidia於2022年發布的H100晶片。
總運算能力計 Nvidia產品包辦首3名
研究公司SemiAnalysis報告分析,昇騰晶片每個GPU性能僅為Nvidia的Blackwell晶片的三分之一,數量卻是Blackwell晶片的5倍多,足以抵消性能的不足。
若以目前數據看,華為及一眾中資晶片廠的產品能力,似乎仍與Nvidia有不小距離。據股市研究公司Bernstein資料,以總運算能力(TPP)計,Nvidia產品能力仍問鼎全球,由旗下B100、B200、B300三兄弟壟斷頭三名。華為最強的產品910C只能屈居第六,總運算能力與Nvidia的王牌產品B300相差近5倍,與第四位AMD的AI300X亦差1倍。Bernstein估計,今年中國AI加速器市佔率仍由Nvidia主導,佔54.4%;其次華為佔27.9%,約為Nvidia一半。其餘AMD、海光訊息(滬:688041)、寒武紀、阿里巴巴(9988)旗下的平頭哥半導體等各佔2.5%至3.9%。不過,黃仁勳多番點名華為,認為對方將急步追上Nvidia,從不敢小覷對方實力。黃仁勳今年7月訪問北京時向傳媒表示:「實際上,任何低估華為、低估中國製造能力的人,都是極其天真無知的,華為是一家非常強大的公司,我以前見過他們開發出的技術。」
黃仁勳:低估華為都是極天真無知
美商亞洲集團合伙人陳澍認為,中資企業轉用華為AI晶片,將催生由華為軟、硬件支持的完整生態,與Nvidia競爭。他預料,若華為及其他中資企業開始將AI技術出口海外,不僅隨時威脅Nvidia在中國的地位,更可能威脅Nvidia在全球的地位。他補充,這場仗最終不只關乎贏得中國市場,更是爭奪AI主導地位的長期戰。
經濟學人智庫(EIU)駐北京高級分析師李子謙亦認為,華為在內的中資企業已投入研發替代Nvidia的AI晶片,儘管目前這些晶片仍不及Nvidia產品,美國的出口管制措施可能反而促使中國研發更佳的晶片。李子謙認為,美國的出口管制措施確實對中國AI產業帶來挑戰,但不至於大幅拖慢中國在AI上的發展與應用。
黃仁勳提及,4年前拜登就任美國總統初期,Nvidia在中國的市佔率高達近95%,如今為50%。他強調讓中國AI研發人員使用Nvidia晶片,或至少使用美國技術很重要。
[企業地球村]
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