乒乓｜WTT賽會CEO讚香港首辦年終賽成效勝日本　下屆或增設男女雙 (19:50)

世界乒乓球職業大聯盟（WTT）年終總決賽今年起連續三年登陸香港，這項頂級乒乓賽事開賽即穫眾多好評，WTT行政總裁（CEO）Steve Dainton今（12日）受訪時大讚辦賽成效，坦言比上屆日本福岡站更勝一籌，「香港站無疑把標準提升到了新的高度」。

WTT年終賽自周三起一連5日在香港紅磡體育館重磅上演，賽事發起方代表Steve Dainton在第三個比賽日對香港站給予高度肯定，並直言首年就已超越此前的日本站，「過去兩年我們一直在日本舉辦總決賽，效果也很不錯，但香港站無疑把標準提升到了新的高度，從整體體驗、觀眾熱情、城市支持度來看，香港站都更勝一籌」。他坦言在紅館舉辦原本是一次冒險，因大型場館辦賽並非易事，但最終收穫意外之喜，「實際效果甚至超出我們最初預期，即使是周三、周四的場次，觀眾也相當多」。此外，他更認為賽事明顯帶動經濟活力，他笑言：「昨天我過馬路想買個漢堡，所有食物都賣光了，這足以說明賽事的影響力。」

談及為何選擇香港，他強調香港作為國際大都市，亦是中國最大市場的一部分，「選擇這裏順理成章」，並透露有意將賽事拓展至廣州及深圳等大灣區城市。未來，他樂意探討啟德體育園辦賽的可能性，「但就目前而言，紅館對我們來說非常合適」。

中國香港乒乓總會主席余國樑同樣給出正面評價，「好多球迷來過之後，都同我們講感覺不一樣」。他又表示，紅館萬人場地帶來全新體驗，「音響、燈光，還有運動員出場、受訪的形式，都和以往比賽不同」。他透露觀眾構成大約六成球迷來自內地及海外，四成屬本地球迷，認為紅館鄰近火車站，交通便利有助觀賽熱度。據他介紹，因應紅館沒有副館的設施條件，乒總亦做出調整全力保障，「我們在館外搭建4個球台的熱身場地，地板、球台、溫度都符合標準，運動員非常滿意」。

雙方均確認香港已鎖定未來兩年舉辦權，Dainton表示今年新增混雙項目，下屆或考慮再增設男雙及女雙，「今年我們增設混雙項目，主要是因為混雙成為了奧運會的新增重點項目，但在我們調整之後，奧運會項目設置又變了，現在包含男雙、女雙、混雙、單打和混合團體，所以我們也重新評估過男、女雙打項目，但這需要考慮賽事時長、運動員福利等因素，我們會繼續探討」。

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