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美核電站4月兩泄輻射水 居民質疑遲公布

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【明報專訊】美國明尼蘇達州鄰近明尼阿波利斯市(Minneapolis)的一座核電站4個月內兩次發現泄漏輻射水,上周五(24日)起暫時停用以作「一勞永逸的維修」。該核電站11月首次向監管部門通報泄漏,但近4個月後才公之於眾,引發美國輿論對公共安全的擔憂以及對信息透明度的質疑。

能源公司Xcel Energy上周四表示,之前一天在其蒙蒂塞洛(Monticello)核電站,站內監測儀器發現有數百加侖含放射物氚(tritium)的水,「小量已從泄漏源頭進入地下水」,但未到核電站附近的密西西比河。此外,輻射水平相當於「人類日常使用物料和進食所攝取」的低水平,不會威脅鄰近社區公眾安全或損害環境,關閉不會影響現有供電服務。

Xcel Energy表示漏水位置在兩幢建築之間一條有50年歷史的管道。該處於去年11月底也曾泄漏40萬加侖含氚輻射水,經過臨時維修再現滲漏,因此要提前關閉徹底維修。該核電站建於1971年,原定今年4月15日關閉一個月補充燃料。

不過該發電站4個月前發現滲水時,僅向州政府官員報告;大眾至本月中旬才知道。蒙蒂塞洛居民上周六公開質疑有關方面沒有盡早披露詳情,擔心井水、河水的安全和對野生動物的傷害。

美國最高核能監管機構「核能管理委員會」(NRC)和州政府表示,因為涉事輻射劑量遠低於1毫克,而人體從自然環境一年平均攝取達300毫克,所以沒必要公開。氚是天然存在的放射物質,是核電站常見副產品,它會發出一種微弱的β輻射,惟不會傳播很遠,也無法穿透人體皮膚。

(哥倫比亞廣播公司)

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