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國際

南極融冰減慢洋流速度 恐致氣候災難

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【明報專訊】最新科學研究指出,南極冰層融化恐減慢全球深海洋流速度,可能對氣候帶來災難性的影響。

根據刊於周三《自然》期刊的研究,澳洲新南威爾斯大學科學家模擬南極融冰對深海洋流的影響,警告如果目前溫室氣體排放量持續下去,深海洋流速度在2050年或之前會減慢40%。

2050年前減慢40% 影響全球恆溫

科學家解釋,由於溫度及含鹽度差異,每年都有數萬億噸冰冷、高鹽度、含氧量高的水在南極洲周圍下沉,將一股深海洋流往北送至印度洋、太平洋、大西洋。洋流運輸熱能、氧氣、營養鹽等,亦具全球恆溫功能。然而,當融冰量增加,南極海水鹽度會被稀釋,密度差異變小,深海洋流就會放緩,進而衝擊氣候、海平面以及海洋生態系統。

研究報告合撰人、澳洲聯邦科學與工業研究組織的林圖爾(Steve Rintoul)指出,人們將於2050到2100年間的某個時間點開始看到洋流減慢對地表生產力的影響。

(法新社/BBC/CNN)

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