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潘樂輝、潘學智:移民之後:海外港人收入下降與職業錯配現象
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【明報文章】過去幾年不少港人移民海外,相信每個讀者身邊或多或少總有熟悉的親友決定離鄉別井。他們帶着不同理由出走,但同樣需要適應陌生環境。所謂天涯若比鄰,雖然我們不再居住於同一座城市,惟留下來的人仍然關心海外港人的當地生活。住屋問題逐步解決、生活環境慢慢熟習後,尋找收入來源,成為迫在眉睫的問題。外國的就業市場不如香港活躍,不少移民人士早有耳聞;而他們未必預備好的,可能是自己願意犧牲多少往日耕耘,為了「搵兩餐」放下身段,從事一份不是最理想的工作。
移民群體缺乏社會資本,職業降級現象相當普遍。此現象在海外港人身上有多嚴重?轉工轉行後,他們能不能夠從工作中得到滿足感?因為移民而產生的壓力,又怎樣抒發?
香港中文大學全球研究系學生在筆者指導下開展移英港人研究,於2023年7月至12月發放網上問卷,得到非政治性的居英離散群族組織協助,在電子月刊和現場活動中展示網上問卷圖碼,得到1237名移英港人回應。問卷內容針對移英港人的人口、工作、生活及媒體消費等多方面,今天與讀者分享受訪者在移民前後的工作實况。
收入下降 幾無例外
移民成本造成經濟門檻,毫不意外地居英港人亦較本地港人富有、更具生產力及消費力。離港前他們的家庭每月平均收入,達到4.65萬港元,比最新的香港中位數3萬港元高出不少。然而移民之後,這些家庭的每月平均收入下跌至3.33萬港元,即驟降近三成(以1英鎊兌10港元計算)。英國全國的月入中位數約2.67萬港元,雖然居英港人在該國仍算不俗,要過中產生活想必不成問題,但明顯不及香港豐裕。
附圖將家庭數目按收入組別劃分,顯示港人家庭在移民前以高收入為主,移民後普遍降級至中收入水平,能夠保持在同一收入組別的僅屬少數。家庭收入劇減,有各種各樣原因,比如工作種類及行業變動、移民後待業或選擇退休的人數增多等;不少父母亦因為照顧子女的緣故,其中一人放棄工作,留守家中。不管什麼原因,家庭收入減少會直接影響生活質素,例如在休閒活動、娛樂等方面的消費將變相減少。考慮到英國高稅收及物價的情况,我們可預見居英港人在生活上需要變得比較刻苦。
職業錯配 白領變藍領
除了家庭整體收入下降外,就業人士的專業程度也明顯降級。長年研究社會流動的Harry Ganzeboom等學者,建立了「國際職業社會經濟指數」(International Socio-Economic Index of Occupational Status, ISEI),量化評估各個工種的專業性,以便比較。這個指數利用教育要求、社會資源和經濟收入形成層級化的量表,將不同行業變成由0至100分的指數作為分析參考,例如經理為65分、勞動工人為24分。
解讀ISEI的結果時,讀者必須緊記職業無分貴賤,數值高低不等於對社會的貢獻,它只反映某個工種的專業性。我們最關注的不是數值高低,而是變化大小所帶來的經濟結構與個人心理影響。
根據上述問卷數據,移英港人原先在港的ISEI為41.2,而赴英之後則下跌至24.2。此高低轉變代表多重意思。首先,移英港人由過去主要從事文職或專業工作,變成從事勞動或技術工作。每個工作所需要的技能也有不同,背後花上不少個人努力和社會資源培養,所以港人的工作種類突然轉變,反映人力資源嚴重錯配的情况。其次,每個工種和行業有其獨特的社會身分及價值觀。轉職者要接受自己「半途出家」,家人亦需要調整收入和生活開支變化。因此,工作轉換所帶來的生活及心理調節,既影響個人,又影響家庭。這些調整過程難熬,可能衍生家庭衝突,嚴重者更可能患上適應障礙症。
職業降級的情况,相信讀者在朋友圈中也略知一二。以筆者為例,一名曾經共同攻讀碩士、博士的學友,為移民英國而放棄完成博士論文和兼職講師工作,到埗後在當地超市擔任倉務員;跟理髮師聊天也得知,不少原本體面的中產熟客,移民後當上收銀員和司機。網上媒體「綠豆」的「記.香港人」系列報道中,亦曾介紹港人離港赴英後如何成為推拿師,自備「搵食架生」按摩牀游走倫敦。這些故事一方面印證移民生活艱苦的現實,另一方面顯示香港人靈活多變、「馬死落地行」,為求生活而願意走出舒適圈的優秀特質。
一半居英港人 猶豫定居
不過,並非所有移民均能夠快速適應生活和文化上的變化,負面情緒油然而生。他們安撫情緒的應對策略,最常見是與同聲同氣的港人聯繫,從人際交往中互相勉勵。移英港人多數並非獨居,有88%與家人或朋友共住。他們平均每周花9.8個小時進行跟香港有關的網上活動,例如發文、閱讀評論、發信息給居港親友等,內容亦多離不開香港生活時事。部分人會頻繁參與離散群族的活動,尋找有共同經歷的同道人;更有近四分之一人已經回港超過3次。
談到未來計劃,53%受訪者堅定認為不會回港, 24.9%不確定回不回港,21.1%打算回港。後兩者,即近一半人持觀望態度,或是尚待一個契機回流香港。如何「動之以情,曉之以理」,「號召」他們回來,相信亦會是現屆政府「搶人才」政策方向下的目標。某部分聲音曾獻策:既然海外港人仍然關心本港動態,海外經貿辦不妨恒常與當地港人接觸,有系統地扶持僑民組織,大搞節慶活動,推廣家鄉情懷;外訪官員亦宜盡量抽空與他們見面,讓他們感受到自己是香港延攬的對象,香港的大門永遠敞開。這些方法相信對部分思鄉甚深、在英國不適應的港人有一定影響力。
赴英港人多屬青年、壯年,香港因為他們的離去,失去眾多人才。數據顯示他們的薪酬水平普遍下滑,工種行業也面臨巨變,原有的專業能力不被重視。為什麼他們寧願自貶身價都要高飛遠走,我們及政府固然應該反思並檢討。然而,眼觀現時不少居港年輕人對去留尚在猶豫當中,社會需要多做這類研究,使不同持份者了解更多現時情况,好讓大家做最理想的決定。
海外港人的生活狀况,如人飲水,冷暖自知,有人覺得值得,有人覺得不適合。作為香港人的我們,只需要尊重他們的決定。若有人體會過外國環境,重新反思自己的人生價值和奮鬥目標之後決定重投家鄉懷抱,也屬尋常不過之事。
參考資料:Ganzeboom, H. B. G., De Graaf, P. M., & Treiman, D. J. (1992). A standard international socio-economic index of occupational status. Social Science Research, 21(1), 1-56.
作者潘樂輝是香港中文大學香港亞太研究所博士後研究員,潘學智是香港中文大學滬港發展聯合研究所助理所長
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[潘樂輝、潘學智]
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